Zinsbouw, frase en frasering

Net als in taal wordt in de muziek gewerkt met zinnen en zinsbouw. Een muzikale zin wordt ook wel frase genoemd. Dit is aan aanduiding voor een muzikale zin van niet al te grote lengte. (Langer dan een motief, maar korter dan een volledige zin). Een vuistregel bij frasering in muziek houdt verband met punten waarop je muzikaal gezien "ademt".

In de uitvoeringspraktijk heeft frasering betrekking op de manier waarmee al spelend de frases waarneembaar/duidelijk worden gemaakt voor de luisteraar.

Bij de constructie van melodieën of thema's zijn de termen Satz en Periode (Du.), Sentence en Period (En.) belangrijk. 

Een tegenwoordig veel gebruikte indeling is die van William Caplin (Classical Form - A Theory of Formal Functions for the Instrumental Music of Haydn, Mozart and Beethoven).

Hij bespreekt daarin:

• Sentence
• Period
• Hybrid Themes and Compound Themes
• Small Ternary
• Small Binary